Kedy Avatar: Posledný airbender debutoval v Nickelodeone v roku 2005, nič nenasvedčovalo tomu, že by to bolo niečo iné ako hlúpa detská karikatúra, ktorá presahuje jeho bohato imaginatívny svet a starostlivý výskum zameraný na zachovanie kultúrnych vplyvov východnej a juhovýchodnej Ázie. Bolo to praštěné, šialené, so širokým humorom a ešte širšími postavami, ktoré sa dali ľahko kategorizovať: materská postava, dieťa, komiks. Dobrodružstvá s nízkymi vkladmi, ktoré pokračovalo hlavné trio, boli často na konci prvej epizódy úhľadne zabalené do luku, a to aj napriek hroziacej prítomnosti veľkého zla predstavovaného dobyjúcim Fire Nation.
Potom sa však všetko zmenilo.
Ako „Storm“ a „The Blue Spirit“ zmenili všetko
V raných fantáziách dobrodružstva boli jemné kúsky viac zapojeného písania postáv Avatar: The Last Airbender, ktorá dnes oslavuje 15. výročie svojho debutu. Bezstarostný Aang, prorokovaný Avatar, ktorý bol nezvestný 100 rokov, sa po zamrznutí v ľade vracia do sveta a považuje ho za totálne a zničujúco zmenený. A jeho dvaja prípadní priatelia, ktorí ho objavili, dvojica bratov a sestier Katara a Sokka, sú obeťami vojny, ich matka bola zabitá pri dedinskom razii Hasičským národom a ich otec bojoval vo vojne. V šou bolo často vidieť, ako hlavné trio narazilo na ľudí, ktorí sa stali vojnami, ktorí sa stali utečencami, alebo ktorí utrpeli z rúk hasičského národa. Tmavšie prvky série však bolo možné ľahko pretrieť okolo minulosti a často to tak bolo. Potrvá až do 12. a 13. epizódy sezóny 1, pseudo dvojparteru s názvom „Búrka“ a „Modrý duch“, kým vidíme potenciál veľkosti v Avatar: Posledný airbender .
„Búrka“ a „Modrý duch“ nie sú písané ako dvojdielny text, aj keď udalosti „Búrky“ vedú priamo k podnecovaniu incidentu „Modrý duch“. Ale títo dvaja sa navzájom dokonale dopĺňajú v tom, čo dosahujú a ako hrajú. Obidve epizódy sú dosť nenápadné a sotva obsahujú hlavné trio. Namiesto toho sa musia venovať hĺbkam odtieňov a paralel hlavných fólií šou: Aang a darebný Zuko.
Dokonalá búrka
Film „Búrka“, ktorý napísal Aaron Ehasz a režíroval Lauren MacMullan, vidí gang doraziť do rybárskej dediny, kde manželka rybára napriek jasnému počasiu zúfalo predpovedá príchod strašnej búrky. Aang tiež vycíti niečo zlé a jemne sa snaží odradiť Sokku, aby sa na svojej výprave pripojil k tvrdohlavému rybárovi. Rybár však spozná Aanga ako avatara a nadáva mu, že sa „obrátil chrbtom k svetu“. Aang, ktorý je obviňovaný z viny, odletí, zatiaľ čo Sokka a rybár sa dostanú do zúriacej búrky - búrky, ktorá sa nepodobá tej, ktorá zúrila, keď Aang zamrzol v ľade, neskôr prezradí Katare.
O pár kilometrov ďalej princ Zuko a jeho posádka zvetrávajú búrku. Zuko pri obsedantnom hľadaní Avatara posúva svoju podráždenú posádku za hranice svojich možností. Ale ako sa zdá, že na jeho rukách bude vzbura, strýko Iroh vezme posádku stranou, aby vysvetlil Zukovu fixáciu na Avatara. Keď búrka v súčasnosti dosahuje nebezpečných výšok, epizóda bliká tam a späť medzi Aangom a príslušnými backstory Zuko. Aang utiekol z domu po tom, čo sa dozvedel, že jeho novo odhalená identita Avatara ho vytrhne od jeho dlhoročného priateľa a mentora Monka Gyatsa. Idealista Zuko bol medzitým upálený a vykázaný jeho otcom po tom, čo vo vojnovej miestnosti prehovoril proti plánom obetovať vojakov, čo mu poskytlo mizivú nádej na návrat s bláznovou pochytkou zajatia dávno zmiznutého Avatara.
Vďaka filmu „Búrka“ sa dozvedáme, že Aang nie je taký hrdinský alebo čisto úmyslový, ako sme si mysleli, ani Zuko nie je taký šibalský darebák, ako sa prezentuje (táto epizóda tiež predstavuje jasný východiskový bod pre Zukov výstup k tragickému antihrdinovi). Sú proti zjaveniam, ktoré sa elegantne odohrávajú v priebehu epizódy a ktorých oblúkom hlavného príbehu sú opäť pekné barebóny. Aang preletel a zachránil Sokku a rybára. Krátko narazil na Zuka, ktorý sa namiesto prenasledovania svojho cieľa rozhodol priviesť svojich mužov do bezpečia plavbou do srdca búrky. Je trefné, že sa autori rozhodli svoje najbúrlivejšie odhalenia o dvoch hlavných fórach šou koncipovať v epizóde s názvom „Búrka“ - nové pohľady na tieto postavy a rýchlosť, akou ich prichádzame, sú úžasné.
Dvojpodlažné linky, dvojité meče
Tam, kde „The Storm“ spočíval v pridaní nuansy do dlho statických postáv prostredníctvom flashbacku, „The Blue Spirit“ posúva ihlu vpred v rozvoji postáv, ktorý z toho môže vyplynúť. Paralely medzi Aang a Zuko sú tu o niečo jemnejšie, ale nemenej dôležité.
Dave Filoni režíruje príbeh napísaný tvorcami seriálov Michaelom Dante DiMartinom a Bryanom Konietzkom - hviezdnym tímom, ktorý by pomohol vytvoriť jednu z najlepších raných epizód filmu Avatar: Posledný airbender . Premisa filmu „The Blue Spirit“ je taká markantná, že aj filmová adaptácia, ktorú nesmieme pomenovať, je M. Night Shyamalan The Last Airbender , urobil z neho centrálny nastavený kus. Krátko po tom, čo skupina prekonala strašnú búrku, prichádza Sokka so silným prechladnutím, ktoré sa čoskoro rozšíri až do Katary. Obaja jeho priatelia, ktorí boli neschopní, sa Aang vydal hľadať neďalekého bylinkára, ktorý by im mohol vybičovať liek, ale zajal ho Fire Nation na čele s veľkým zlým admirálom Zhaom sezóny 1. Keď sú jeho priatelia mimo mesta a žiadna zjavná nádej na útek, Aang sa ocitne zachránený záhadným bojovníkom v modrej maske. Obaja sa prebojovali z prísne stráženej pevnosti. Modrý duch dokázal kompatibilného bojovníka s Aangom, ale ukázal záblesky nepredvídateľnej bezohľadnosti.
Nakoniec uniknú po tom, čo Modrý duch hrozí, že zabije Avatara, ale zameraný šíp vyradí bojovníka a odhalí ho, že je ... Zuko. Vykázaný princ vyprovokoval Avatara zo zúfalstva, aby porazil Zhaa pri zajatí. Ale ako vidíme v epizóde a v Aangovej mučivej reakcii na uvedomenie si totožnosti svojho záchrancu, nie všetko je tak jednoduché. Aang privádza Zuka do bezpečia a keď sa princ prebudí, Aang uvažuje, či by tí dvaja nemohli byť priateľmi v inom živote. 'Keby sme sa vtedy poznali, myslíš si, že sme mohli byť tiež kamaráti?' Pýta sa smutne Aang. Násilne ho ale odbije Zuko, ktorý odpovie iba ohnivým výbuchom päste.
„Modrý duch“ je z väčšej časti trochu podivná epizóda s nízkym kľúčom, pričom ústrednou úlohou Aanga je zhromažďovanie zamrznutých žiab ako prostriedku pre jeho priateľov, jeho zajatie a prípadná záchrana sa mu javia skôr nepríjemnou. . Všetko však prináša domov jeho zámerne neuspokojivý koniec - s novými odhaleniami postáv a jemným posunom status quo, ktoré sa stále krútia okolo postáv, keď premýšľajú nad svojimi samostatnými osudmi a nad zdanlivo náhodnými okolnosťami, ktoré ich sem priviedli.
Niektorí môžu zdvihnúť obočie, keď som tieto dve epizódy označil za bod obratu Avatar: Posledný airbender . Iste, nasleduje za nimi séria epizód, ktoré sú väčšinou v poriadku, ani jedna z nich skutočne nezachytáva potenciál predstavený v epizódach „The Storm“ a „The Blue Spirit“. A väčšina by pravdepodobne povedala, že to bol finále dvoj sezóny „Obliehanie severu“ sezóny 1, ktoré zmenilo hru - dej sa konečne nakopne a vedie k dokonalej sérii epizód v sezóne 2, ktorá celú show transformuje a jeho znaky. Ale „The Storm“ a „The Blue Spirit“ položili základy pre veľkú zmenu hry, ktorá by mala byť finále sezóny 1: prelomila modus operandi raných epizód úhľadne zabalených dejov a zmenila naše vnímanie širokého spektra , archetypy našich hlavných postáv.